• 任何一个系统都由三个要件组成：要素、连接（关系）、功能（目标），你也可以把它分成三个层次，最底层是各种要素，上一层是要素和要素组成的关系网络，而顶层是系统的目标和功能。

这里的功能主要是指非人类的系统，比如一栋大厦是一个系统，它的功能是提供给人类居住和使用；而目标主要指和人类相关的系统，比如一个球队是一个系统，它的目的是赢得比赛等等。

一个系统中，要素是最显性的，而关系和目标却并不明显，但它们却是至关重要的，甚至是决定性的。一辆世界上最贵的跑车“布加迪威龙”价值250万美元，不到两吨重，如果按物理质量计算，每公斤的价值大约是1300美元。它虽然没有5万美元一公斤的黄金贵，但是它比1000美元一公斤的白银还是贵很多。

然而，实际上我们拿其中任何一公斤的零件，什么也做不了，也毫无意义。如果有一天你开着一辆布加迪威龙，撞树上了，人没有受伤，但是车被撞成了一堆零件，它作为一辆豪车的250万美元的价值就已经灰飞烟灭了。因为，零件虽然在，但是零件间的连接和关系不在了，而由这些连接关系构成的一辆豪车的价值，也不复存在了。

对于一辆布加迪威龙来说，就是一个系统：要素就是零件，而零件的组合，汽车的结构就是连接，任何一辆车的要素和连接其实都差不多，而让一辆布加迪威龙和一辆普通轿车区别开来的，是他作为整体的价值，或者它的作用和功能。这里的功能当然不是驾驶，它除了提供给我们极致的驾驶体验之外，它当然的功能还包括，它还是财富、地位的象征，而这些会给一个人带来满足感，虚荣心和炫富等等额外的价值，这些都是这辆车，作为一个系统的功能。

我们再来举一个例子，为什么有的人持续性努力，却长期陷入迷茫呢？他们仿佛做对了每一件事，但是就是无法获得成功，我们身边可能都不乏这样的人。有的人换了一份份工作，能力很强，但就是无法成功；有的人换了一个个伴侣，就是没办法获得幸福。

我们的人生其实也是一个系统，系统的要素当然非常多，包括你每天的行为，每一个决策，这些要素看似都是孤立的，但要素和要素之间的连接或者关系是非常重要的。有的人频繁换工作，上一份工作和下一份工作之间没有任何关系，所以他总是在原地踏步，每一次都重新开始。有的人频繁换伴侣，总是认为没有找到最佳的伴侣，而实际上，他可能对美好伴侣的定义出了问题。

总之，你可能单独看，每一件事都是对的，但是每一件事之间的关系，并不是最佳的。这其实都不是最要命的，而最要命的是，很多人的人生没有一个确定的目标。人生是一个系统，一个系统最重要的是目标。

一个人做的每件事可能都是对的，但是每件事都不是朝着同一个目标努力，所以就会：持续性努力，而长期性迷茫。也有很多人，人际关系很好，左右逢源，或者能力很强，但是他并没有一个清晰的人生规划，结果一样是：持续性努力，而长期性迷茫。